Placas calibradas: ¿qué son y las necesitas?

Si estás equipando tu gimnasio en casa —tu espacio para levantar grandes pesos, batir récords personales y gritar palabrotas sin que se asusten tus seres queridos—, la mayoría de la gente conoce lo básico de lo que necesita: soporte de potencia, barra olímpica, mancuernas y quizá una esterilla para proteger el suelo. Obviamente necesitarás discos, pero hay muchísimos para elegir. Discos bumper, discos de hierro, discos de acero, discos de competición... todos cumplen su función. Pero si te tomas en serio el entrenamiento de precisión o el powerlifting es tu especialidad, los discos calibrados son la crema de la crema.

Te explicaremos qué son los discos calibrados, quiénes deberían usarlos y por qué pueden o no ser el complemento adecuado para tu gimnasio en casa.

¿Qué son los discos calibrados?

Los discos de hierro estándar o los discos bumper pueden indicar que pesan una cantidad determinada, ¡pero en realidad pueden pesar una, dos, tres o MÁS libras de más o de menos! Esto no supone un problema para el levantador medio, pero para cualquiera que persiga un récord personal o para un powerlifter que se está preparando para competir en peso muerto, sentadilla y press de banca, es fundamental saber exactamente cuánto peso está levantando.

Piénsalo: si añades varios discos a la barra, el margen de error será mayor si todos tus discos pesan más o menos de lo que indican. Podrías pensar que vas a levantar 400 libras en peso muerto —¡adelante, Glen Coco!—, ¡pero quizá en realidad pesen 390 o 410 libras! Eso supone mucha incertidumbre cuando te preparas para una competición o quieres poner a prueba tus límites.

Los discos calibrados eliminan las conjeturas. Cada disco se somete a un riguroso proceso de control para garantizar que el peso real coincida con el número grabado en él, generalmente con una tolerancia de 10 gramos, aproximadamente el peso de dos monedas de cinco centavos.

Estos discos también suelen ser más finos que los demás, lo que permite cargar más peso en la barra, como se ve en las grandes sentadillas, presses de banca y pesos muertos.

Colores de los discos calibrados (IWF vs. IPF)

El código de colores es fundamental para distinguir los tamaños y saber si se trata de discos calibrados IWF o IPF. Ambos sistemas utilizan esquemas de colores similares para indicar las denominaciones de peso, pero los discos en sí tienen un aspecto diferente: los discos IWF son más gruesos y están recubiertos de goma, y se usan para el levantamiento olímpico, mientras que los discos IPF son más finos, están pintados y son de acero, y están diseñados para el powerlifting (peso muerto, sentadillas y press de banca).

Puedes comprar discos calibrados en kilogramos o libras, pero ten en cuenta una cosa importante: las competiciones de powerlifting se celebran en kilogramos. Si te estás preparando para una competición, lo más inteligente es entrenar en casa con discos de kilogramos; así, el peso que levantes en el entrenamiento coincidirá exactamente con el que verás en la competición.

Una última cosa: no des por hecho que un disco rojo de 55 libras es intercambiable con uno rojo de 25 kilogramos. Aunque estos discos de colores parecen iguales, su peso real es diferente, así que utiliza un solo sistema para evitar confusiones.

Sistema de colores y pesos de los discos en kilogramos

Aquí tienes un desglose para que puedas calcular fácilmente cuánto peso (kg) hay en la barra:

• Discos plateados/grises = 1,25 kg (2,75 lb)
• Discos negros = 2,5 kg (5,5 lb)
• Discos blancos = 5 kg (11 lb)
• Discos verdes = 10 kg (22 lb)
• Discos amarillos = 15 kg (33 lb)
• Discos azules = 20 kg (44 lb)
• Discos rojos = 25 kg (55 lb)

Discos bumper vs. discos de hierro y más

Cuando llegue el momento de cargar tu barra olímpica con discos, comprender qué ofrecen los discos calibrados puede ayudarte a decidir si son la herramienta adecuada para tu rutina. Sin embargo, también es importante conocer las diferencias entre las distintas opciones de discos. Aquí tienes algunas alternativas populares que puedes considerar:

Discos de hierro: Para quienes acaban de empezar su trayectoria fitness o están equipando su gimnasio en casa con el sencillo objetivo de «levantar más y ganar fuerza», los discos bumper y los discos de hierro cumplen su función. Los discos de hierro son los clásicos discos de metal: si te imaginas un vídeo musical de los años 80 en el que alguien lleva un permanente terrible y está haciendo press de banca, este sería el tipo de discos que estaría usando.

Para quiénes son: Una buena opción para quien busca discos asequibles y duraderos, no vaya a dejar caer el peso y no tenga intención de participar en competiciones.

Discos bumper: Estos discos recubiertos de goma están diseñados para dejarse caer desde una posición por encima de la cabeza sin sufrir daños. El grueso revestimiento de goma o uretano cubre un núcleo de acero o hierro, protegiendo el suelo y el peso de los impactos al dejarlos caer durante los levantamientos olímpicos (y por qué no ser aún más precavido y colocar también algunas baldosas de suelo de goma). Sin embargo, algunos discos bumper más económicos están hechos de goma maciza sin núcleo metálico, lo que puede hacer que sean menos duraderos a largo plazo y menos precisos en cuanto a su peso real.

Para quiénes son: Estos discos funcionan bien para todo tipo de levantadores, desde quienes acuden ocasionalmente al gimnasio hasta quienes entrenan levantamientos olímpicos como el curl y el snatch. El revestimiento de goma puede ayudar a amortiguar el ruido y proteger los suelos, pero como su peso no siempre es exacto, quizá no sean la mejor opción para los powerlifters ni para nadie que se esté preparando para una competición.

[Relacionado: Discos bumper vs. discos de hierro: ¿cuál es el mejor?]

Consideraciones adicionales

Si estás buscando más opciones en internet, quizá te encuentres con los discos de vinilo, que están hechos de una carcasa de vinilo que a menudo se rellena con cemento. Son económicos, pero suelen ser menos duraderos, ya que el vinilo puede agrietarse, y menos precisos que otras opciones. Por lo general, se usan en barras estándar de 1 pulgada en lugar de barras olímpicas de 2 pulgadas.

También existen los discos de acero recubiertos de goma, que no son discos bumper completos, pero aun así ayudan a amortiguar el ruido en comparación con los discos de hierro y, al mismo tiempo, mantienen un grosor bastante reducido.

Y los discos fraccionados, que son discos diminutos que suelen pesar entre 0,25 kg y 1 kg, para que puedas aumentar el peso de la barra de forma lenta y progresiva cuando intentes batir un récord personal.

Ventajas de los discos calibrados

La principal ventaja de un disco calibrado es que adquieres un producto cuyo peso ha sido verificado y coincide con el que indica. Cuando levantas un peso de 45 libras, pesa 45 libras, con una tolerancia de 10 gramos. La mayoría de estos discos están hechos de acero, y algunas opciones más exclusivas incorporan hierro, níquel o acero cromado, lo que proporciona mayor durabilidad, resistencia a la corrosión y un aspecto y tacto elegantes al cargar la barra.

También existen los discos bumper de competición (calibrados al estilo olímpico), que cuentan con un núcleo de acero y un revestimiento de goma o uretano de alta densidad que garantiza la precisión del peso y protege los suelos cuando se dejan caer.

Independientemente de la opción de discos calibrados que elijas, disfrutarás de una mayor precisión del peso, una resistencia mejorada y una mayor seguridad (para ti, tus suelos y tu barra) en comparación con los discos de peso estándar.

Conclusión

Elegir los mejores discos para tu gimnasio puede requerir un verdadero ejercicio mental: ¿vas a dejar caer el peso? ¿Vas a cargar la barra con cientos de libras? ¿Te centrarás principalmente en movimientos de powerlifting?

Si buscas precisión y consistencia, los discos calibrados merecen la inversión: están fabricados según los estándares de competición, son más finos para dejar espacio para una mayor carga en la barra olímpica y garantizan que el peso que levantes en el entrenamiento coincida con el que levantarás cuando llegue el momento de competir.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesan los discos verdes?

Los discos verdes de kilogramos pesan 10 kg (22 lb). Estos son los discos que verás normalmente en las competiciones. Los discos verdes de libras pesan 25 lb (11,3 kg).

¿Cuánto pesa el disco azul?

Los discos azules de kilogramos pesan 20 kg (44 lb). Una vez más, los discos de kilogramos son los que se usan normalmente en las competiciones. Los discos azules de libras, por su parte, pesan 45 lb (20,4 kg).

Rosie Borchert es una NASM-CPT, exentrenadora de voleibol de Nike y escritora de fitness, y sus textos han aparecido en BarBend y Tonal. Si alguien desea contratarla para jugar al voleibol de playa, hacer snowboard, ver series en atracón o ir de escalada, póngase en contacto con ella.

Este artículo ha sido revisado por Noah Tenenbaum, máster en Fisiología Aplicada y Cinesiología, CSCS, FMS-L1, FMS-YBT, FMS-FCS, y Ashley Boyer, ACE-CPT, para garantizar su exactitud.