Serie de inventores: preguntas y respuestas con Steve Kleva

Conozcamos de cerca a Steve Kleva, el destacado inventor de los accesorios ™ Kleva Built de REP®.

Preguntas y respuestas con Steve Kleva, de Kleva Built™

Nos sentamos con Steve Kleva para descubrir cómo y por qué se dedicó a fabricar algunos de los equipos de fitness más innovadores del mercado.

¿Cuál es tu trayectoria en el mundo del fitness?

Nunca levanté pesas hasta que me gradué de la secundaria. Con el tiempo me dediqué al culturismo, empecé a competir y me fue bastante bien, ganando el título general en una competición NPC como atleta natural.

Con el tiempo, necesité tomarme un descanso para mejorar sin perder mi ventaja competitiva, así que me dediqué al levantamiento de potencia. Competí en un total de nueve encuentros hasta que problemas crónicos de salud me obligaron a hacer una pausa. Decidí centrarme más en la creación, ya que es algo que siempre me ha apasionado. Fusioné dos de mis pasiones, el fitness y la fabricación, y empecé a pensar: hay mucho margen de mejora en los elevadores para peso muerto que están disponibles actualmente.

¿Cuál es tu experiencia en fabricación?

Fui a una escuela técnica y tengo experiencia en el sector automotriz y de fabricación. Trabajé en la industria automotriz durante más de 10 años, construyendo coches y diseñando componentes automotrices. Me especialicé en el rendimiento de los últimos modelos de GM, así como en la fabricación personalizada.

¿Cuál fue la inspiración para el elevador de peso muerto?

Durante mi etapa en el levantamiento de potencia, buscaba un elevador portátil y no había nada disponible que fuera ligero y compacto. Pensé que debería haber un elevador de peso muerto más eficiente, más ligero y más portátil, así que empecé a experimentar por mi cuenta. No tenía intención de crear un producto comercializable y abandoné/retomé el proyecto a lo largo de un par de años. Solo estaba creando una solución a un problema.

Con el tiempo, tuve alrededor de siete u ocho revisiones antes del diseño final (versión 1). Mi esposa, Ciara, me animó a sacarlo al mercado. A lo largo de un fin de semana, ella creó el sitio web, abrimos pedidos y la respuesta superó lo que yo/nosotros habíamos imaginado.

Nuestro producto estrella (que le dio a Kleva Built su base en aquel fin de semana de 2018) se llama el elevador Genesis™: puede caber en tu bolsa de gimnasio, pesa menos de 2 libras y es muy resistente

¿Qué vino después?

Después vino el accesorio Atlas™ de agarre cerrado. Me pregunté: “¿Cómo puedo combinar dos accesorios?” e integré los dos, asegurándome de que se mantuviera lo más ligero posible.

La variante de agarre múltiple siguió. Era el mismo concepto; solo ensanchado para más variaciones de agarre.

El accesorio para tríceps llegó más tarde y también es un diseño prémium y ligero. Es de alta calidad, pero también más ligero que la mayoría de los demás, con un diseño muy sencillo.

Esto llevó al accesorio landmine, que tenía sentido porque creé muchos accesorios con capacidades landmine. Los landmines existentes eran tan básicos que sentí que había más potencial para un diseño mejorado.

¿Cómo influyó tu experiencia diseñando coches en el equipo de gimnasio que diseñaste?

Casi todo lo que es “de alto rendimiento” es fuerte y ligero, dos características que tienden a impactar directamente una a la otra. Noté que mucho del equipo existente está sobrediseñado y es pesado, especialmente los accesorios de polea; sacas el pasador y cae desde arriba y te “golpea” en la cabeza. El aluminio es muy fuerte si se diseña adecuadamente. Quería diseñar productos lo más compactos, fuertes y ligeros posible.

¿Qué papel ha jugado REP en este proceso?

Como una pequeña empresa de dos, carecíamos de muchos de los recursos que tienen las empresas más grandes. A medida que crecimos, se volvió más difícil mantener el ritmo de la demanda. Nuestra prioridad principal es el resultado final: la satisfacción del cliente y la experiencia del usuario. “Limitar” nuestro crecimiento nos permitió mantener esto, pero también limitó el crecimiento futuro.

Trabajar con REP ha sido genial. Me toman en serio y cumplen su palabra. He hablado con otras empresas y me dirían lo que quería escuchar, pero sus prácticas comerciales no se alineaban con cómo me gusta operar. REP se ha sentido más como familia.

REP tiene diseñadores industriales, ingenieros, gerentes de producto – está organizado, con procesos, pasos y etapas. Hay mucha organización y flujo y un camino claro hacia el resultado final. Fue agradable pasar por los pasos y aprender qué más puedo hacer en el proceso de diseño para que todo sea más exitoso.

REP realmente se mantuvo fiel a mis ideas. Esa fue una de mis principales preocupaciones. Tuvimos que cambiar algunas cosas – pequeños cambios visuales -- pero los diseños se mantuvieron iguales. Es la misma pieza, pero fabricada por un fabricante diferente y con un aspecto ligeramente diferente.

¿Qué te motiva/inspira? ¿A dónde vas cuando necesitas inspiración fresca?

Lo que me inspira es el espacio negativo. ¿Qué no existe? ¿Cuál es el vacío que
necesita ser llenado? ¿Cuál es un problema que necesita ser resuelto? Esta es la principal razón por la que limito mi exposición a productos diseñados por otras empresas. Puedes ganar influencia exponiéndote, pero siento que contamina la creatividad, al menos para mí. No estoy interesado en crear otra versión de algo más, sino unas muy únicas para sí mismas. Disfruto creando en aislamiento.

¿Qué sigue para Steve Kleva y Kleva Built™?

La parte de este proceso que más disfruto es el diseño. En el pasado, tuve que encargarme de casi todos los aspectos del negocio, así que será agradable renunciar a esos y centrarme más en el diseño, así como liberar más tiempo con mi familia. Tengo cinco o seis diseños más en los que estoy trabajando actualmente, y estamos emocionados por la colaboración continua con REP.