Sohee Carpenter — Del control a la confianza: un viaje a través de la fortaleza, la ciencia y la autocompasión

No fue un insulto dramático ni acoso repetido. Solo un momento casual y despreocupado en el entrenamiento de natación: un chico rodeó con los dedos la parte superior del brazo de Sohee Carpenter, midiéndolo como si fuera una cifra que debía ser juzgada. Lo comparó con el suyo. Luego siguió adelante.

Pero Sohee no lo hizo. Ese momento plantó una semilla de inseguridad que rápidamente se convirtió en un círculo vicioso.

«Parecía que algo dentro de mí simplemente se había roto», dice al recordar. «Ni siquiera se me había ocurrido restringir la comida hasta entonces».

Al día siguiente, se saltó el almuerzo.

Marcó el comienzo de una relación dolorosa con la comida, el ejercicio y su cuerpo — años marcados por la anorexia, la bulimia, el ejercicio cardiovascular obsesivo y el miedo a perder el control.

Ahora, décadas después, Sohee tiene un doctorado en ciencia deportiva, es una entrenadora certificada de fuerza, asesora de fitness para la salud de la mujer y fundadora de Come. Levanta. Prospera., un método de entrenamiento basado en la ciencia, la psicología y la autocompasión.

Su misión? Ayudar a otros a desarrollar fuerza sin perderse a sí mismos.

El camino hacia la recuperación

De adolescente, Sohee corría todos los días, cumpliendo sesiones de 90 minutos incluso cuando su cuerpo le suplicaba descanso. Los cumplidos sobre su figura cada vez más delgada solo avivaban más su empeño. Empezó a vincular su valor a su fuerza de voluntad: a lo poco que comía, a cuánto se ejercitaba.

Para cuando llegó a la universidad, estaba obsesionada con la «alimentación limpia».

«Pensaba que estar sana significaba comer claras de huevo y pechuga de pollo y decir que no al pastel de cumpleaños», dice. «Incluso dejé de comer comida coreana durante años» -- la comida de su familia.

Mientras sus notas se disparaban y conseguía un prestigioso lugar en la Universidad de Stanford, se estaba desmoronando por dentro.

«No entendía por qué era tan «disciplinada» en todos los demás aspectos de mi vida, pero no lograba entender la nutrición. Los viejos consejos —«solo tienes que desearlo más»— no funcionaban», dice Sohee.

Esa frustración la llevó a profundizar en sus estudios y en sí misma. Empezó a explorar la psicología, la nutrición y, finalmente, cursó un máster centrado en el comportamiento alimentario. Empezó a escribir un blog, primero como un trabajo secundario y luego como una forma de ayudar a otros a comprender sus propias luchas. En cuestión de meses, Bodybuilding.com la fichó y su presencia en línea explotó.

Fuerza con sustancia

Desde entonces, el negocio de asesoramiento de Sohee se ha convertido en una comunidad global. Ha entrenado a miles de mujeres, ha publicado sus trabajos y ha adornado portadas de revistas. Pero seguía ansiosa por crecer más y ayudar a más personas.

Así que volvió a estudiar, esta vez para obtener su doctorado en ciencia deportiva. Su objetivo: llenar los vacíos que vio en la investigación, especialmente en lo que respecta a las mujeres.

«Hay muy pocos datos sobre mujeres que levantan pesas. Hemos basado nuestras decisiones durante demasiado tiempo en estudios centrados en hombres. Eso ya no es suficiente», dice.

Su estudio más reciente se centra en las mujeres y el entrenamiento de fuerza, una comparación única entre el levantamiento de pesas tradicional y el entrenamiento de circuito de alta intensidad en mujeres premenopáusicas entrenadas.

Si hay un tema que atraviesa los estudios, la investigación y la historia personal de Sohee, es el realismo. Ella no predica los abdominales marcados, los entrenamientos de 75 minutos ni eliminar tus comidas favoritas. De hecho, está desmantelando activamente esa narrativa.

«Antes pensaba que si no podía hacer mi entrenamiento perfecto, no debería hacerlo en absoluto. Esa mentalidad me hacía infeliz», dice. «¿Ahora? Priorizo la calidad de vida junto con la salud. Aún levantaré pesas todos los días, pero nunca cancelaré una cena con un amigo para hacerlo».

El juego mental

El estilo de entrenamiento de Sohee va mucho más allá de lo físico. Se trata de la flexibilidad psicológica, la formación de hábitosy la amabilidad consigo mismo. Su «método ELT» se centra en el cambio de comportamiento, no en la fuerza de voluntad. Enseña a las personas a crear rutinas que las apoyen, no que las asfixien.

«Ya no hablo de perder grasa», dice. « hablo de dormir. Fibra. Alegría. Se trata de vivir, no solo de encogerse».

Ella habla a menudo de que la sanación no es lineal. De que los atracones de comida no desaparecen de la noche a la mañana. De que puedes ser fuerte y aun así tener dificultades.

Y esa honestidad? Es lo que la hace tan poderosa.

Sohee Carpenter no ha terminado. Ni de lejos. Con su doctorado casi terminado, su próxima misión es sencilla y profunda: lograr que más mujeres levanten pesas y disfruten haciéndolo. Ya sea en un gimnasio en un garaje, en un estudio boutique o en su sala de estar, levantar pesas no es solo por estética. Es para sus huesos, su corazón, su confianza, su vida, dice.

«Puedes construir un cuerpo fuerte y aun así salir a comer helado con tu hijo. Eso es salud», dice.

Lo que Sohee le diría a su yo más joven

La experiencia es la mejor maestra, ¿verdad? Aquí hay algunas cosas que Sohee ha aprendido en el camino: