Persigue tu fortaleza: Amanda Barnhart

Nota: Este año se cumple una década desde que REP contrató a su primer empleado. Es el momento de contar nuestra historia de una manera diferente a como lo hemos hecho antes: la verdadera razón por la que hemos dedicado nuestras vidas a ofrecer al mundo equipos de gimnasio innovadores y de alta calidad.

Nuestro propósito es empoderar a las personas para que mejoren y sean dueñas de sus vidas.

Creamos Pursue Your Strength para compartir historias reales sobre cómo el entrenamiento de fuerza puede cambiar el mundo, una vida a la vez. Porque cuando empiezas a sentirte fuerte por fuera, también te cambia por dentro. Eso abre más opciones en la vida. En ese sentido, la fuerza es un tipo de libertad. Por eso hacemos lo que hacemos.

Hacemos esto por ti.

Ahora, estas son tus historias.

A un mes de los CrossFit Games, la presión es más intensa que nunca. Pero Amanda Barnhart se ha entrenado toda su vida para esto.

No para los Games.

Sino para ser mamá. De la noche a la mañana.

No era así como esperaba que resultara su quinto intento en la competición de fitness funcional más prestigiosa del mundo.

Tampoco era así como esperaba convertirse en madre.

Preparándose para una gran victoria

Amanda no se deja intimidar por la presión. Como atleta de toda la vida, es su compañera.

A solo cinco semanas de los CrossFit Games de 2023, Amanda está totalmente concentrada. Este año no solo va a participar, sino que va a causar sensación, decidida a entrar en el top cinco. Es la sexta vez que se clasifica para los Games y, con tres resultados entre los diez mejores en las competiciones previas a este evento, ha llegado el momento.

Su preparación ha sido implacable. Ha llevado su cuerpo al límite, dominando todo, desde la natación y el ciclismo hasta las caminatas de manos y la gimnasia. Levantar objetos inusuales se ha convertido en algo natural para ella, y la barra se siente como una extensión de su propio cuerpo. Cada callo de sus manos cuenta una historia de fuerza ganada a pulso. ¿Y el cansancio que la acecha? Ella lo acepta. Especialmente en los días más difíciles. Esos son los que más le gustan.

Pero no es solo físico. Cuando no entrena, agudiza su mente, visualizando el momento en que alcance su objetivo. Ya ha pasado por esto antes y recuerda el dolor de los Games anteriores, cuando un entrenamiento la llevó al límite o cuando terminó en último lugar. Está decidida a no volver a sentirse así. Esta vez no deja nada al azar.

Clasificada en el puesto 20 a nivel mundial y en el 10 en Estados Unidos en el CrossFit Open, Amanda no es solo una atleta: es una fuerza de la naturaleza. Además de su carrera en CrossFit, tiene un doctorado en fisioterapia. La competición está en su sangre. Desde sus días como nadadora de División 1 en Cleveland State hasta sus 10 años como gimnasta, Amanda siempre ha prosperado en la búsqueda de la excelencia. Empezó a practicar CrossFit para mantenerse en forma durante la universidad, pero una vez que comenzó, no hubo vuelta atrás.

Ahora es su pasión y su propósito.

Hasta que una llamada telefónica lo cambia todo.

Un sacrificio que vale la pena

Amanda y su esposo Wesley Barnhart siempre quisieron tener hijos. Algún día. Pero nunca imaginaron acoger a un niño solo un mes antes de la competición más importante de la vida de Amanda, ni que sería un niño pequeño que necesitaba un hogar: el hijo de un pariente que había pasado toda su vida en el sistema de acogida.

Su vida también se encuentra en un punto de inflexión. Tanto para Amanda como para este niño, todo lo ocurrido en los últimos cinco años ha conducido a este momento. O tendrá una nueva vida con los Barnhart, o será adoptado y se separará por completo de sus padres biológicos.

Convertirse en madre es un reto en sí mismo, pero Amanda no tiene tiempo para prepararse. El momento es complicado, y el TDAH y los traumas pasados del niño conllevan dificultades emocionales y de comportamiento. Ella sabe que no será fácil, pero las cosas difíciles nunca la han detenido antes.

Sin dudarlo, lo recibe en sus brazos como suyo, acepta asumir la custodia legal y darle el hogar que necesita.

El último mes del entrenamiento de Amanda para los CrossFit Games cambia drásticamente, ya que su atención pasa del gimnasio a construir una vida estable para su nuevo hijo. La transición está lejos de ser sencilla. El niño nunca había conocido la estructura ni las consecuencias, y ahora debe enfrentarse a expectativas desconocidas y a un entorno completamente nuevo, todo mientras intenta confiar y crear un vínculo con su nueva familia.

El estrés de Amanda pasa factura, afectando su recuperación y acompañándola hasta los Games. Aun así, se presenta en la competición sintiéndose esperanzada y dispuesta a dar lo mejor de sí, pase lo que pase.

“Pero mi cuerpo tenía otros planes. Mi capacidad de recuperación durante el último mes ha sido bastante mala,” escribe en Instagram. “Así que definitivamente limitó mi entrenamiento de cara a los Games y realmente puso a prueba mi recuperación general este fin de semana.”

No se marcha con un puesto entre los cinco mejores, sino con el peor resultado de su carrera, y para empeorar las cosas, sufre una lesión en el hombro.

Ella continúa: “No comparto esto para poner excusas. Lo comparto para mostrar que soy humana y que la vida pasa.”

Dice que está orgullosa de su esfuerzo. Está orgullosa de su sacrificio.

“Y no lo cambiaría por nada del mundo.”

Un tipo diferente de victoria

Amanda no se clasificó para los Games en 2024, por primera vez en seis años. Sigue entrenando. Pero está sumando victorias diferentes, incluso más grandes que subir al podio.

El niño de 5 años que se cansaba y le dolían los músculos por levantarse del sofá para caminar hasta el patio trasero—el niño que nunca había metido un dedo en una piscina y que se había criado a base de videojuegos y Cheetos—acaba de ser invitado a unirse a un club de natación competitivo. Y no solo para niños de su edad. Sino para niños mayores.

“Tienes a una luchadora en tus manos,” le dijo el entrenador a Amanda en las pruebas de selección. “No se rinde.”

Como su mamá.

Ella le recuerda que el dolor muscular significa que se está volviendo más fuerte y que el trabajo duro es una recompensa en sí mismo. Lo aplaude por ser valiente y fuerte cuando las cosas son incómodas—todo lo que ella aprendió en el gimnasio.

Todos los días, él le pide que revise sus músculos para ver si es más fuerte. Lo es, junto con su madre. Sí, físicamente, pero también a un nivel más profundo.

Si sus años levantando pesas le han enseñado algo, es que la incomodidad es la semilla del crecimiento. Y aunque no puedes evitar el dolor muscular ni controlar cómo le va a tu competencia en una competición, puedes controlar tu perspectiva y tu actitud, y en esa fortaleza mental hay un tipo de libertad.

Ella había visualizado una gran victoria para sus quinto CrossFit Games, y la obtuvo—con la oportunidad de cambiar una vida.

“Lo trajeron a nosotros por una razón: para darle la oportunidad de tener éxito y de tener la vida que se merece,” dice. “Le ofrecemos un estilo de vida saludable con comida saludable. Nunca lo obligamos a acompañarnos, pero él quiere hacerlo. Está viendo que hay diferentes opciones.”

Eso es lo que quiere mostrarle a su nuevo hijo: que sí, a veces la vida es dura. Realmente dura. Pero siempre tiene opciones.

Hoy, Amanda está eligiendo a su familia.

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