Consejos de entrenamiento funcional de uno de los mejores

Amanda Barnhart no es nueva en esto de la presión. Es la quinta vez que se clasifica para los CrossFit Games, con tres participaciones consecutivas entre los diez mejores. Este año, viene con todo. Su objetivo es entrar entre los cinco mejores.

También se está esforzando para lograrlo: entrena todo lo que pueda surgir en la competición de agosto. Natación, ciclismo, carrera, levantamiento de objetos inusuales, escalada, gimnasia, caminatas de manos, lo que se te ocurra.

«Es importante asegurarse de practicar todas esas cosas raras», dice. «Y todo el mundo sigue trabajando para cubrir sus mayores debilidades. En mi caso, son el tren superior, los ejercicios de tracción y la carrera».

Las atletas más en forma aparecen al final, dice. Por eso se esfuerza a tiempo completo para estar lo más en forma posible, mientras gestiona su nutrición y recuperación. «Lo estoy metiendo todo. He tenido que decirles a la gente: «Lo siento. Durante las próximas ocho semanas no soy más que una cáscara vacía»», dice Barnhart. «Estás tan cansada que lo único que puedes hacer es comer, dormir y entrenar».

Sin embargo, eso está lejos de ser una queja. Barnhart disfruta cada segundo. Y los días más duros son sus favoritos. Los días difíciles revelan oportunidades de mejora. Eso es lo que la motiva.

«Pienso en cómo quiero sentirme en los Games. Recuerdo los momentos en que quedé en último lugar o me derrumbé durante un entrenamiento. Recuerdo lo dolorosos que fueron esos momentos», dice. «No quiero volver a sentirme así. Así que hago todo lo posible para evitar esos momentos».

Superando los límites

Una mitad es el amor por el deporte. La otra mitad, el crecimiento a través del dolor. Eso es lo que motiva a una de las mejores atletas de CrossFit del mundo.

En el CrossFit Open, Barnhart ocupa actualmente el 20.º puesto mundial y el 10.º en Estados Unidos. Además de ser una atleta profesional de CrossFit, Barnhart tiene un doctorado en fisioterapia. La competición corre por sus venas: nadó en la División 1 durante sus años universitarios en Cleveland State, practicó deportes en la secundaria y fue gimnasta durante 10 años. En la universidad, empezó a hacer CrossFit para mejorar su natación.

Por mucho que le guste el CrossFit, Barnhart dice que considera que los deportes de equipo son igual de importantes, especialmente para los atletas jóvenes.

«El CrossFit es una excelente herramienta de entrenamiento, pero me gusta animar a la gente a seguir practicando deportes», dice. «Haz deporte con tus amigos, siente el compañerismo de un equipo, practica un deporte en la universidad. Después, haz CrossFit. Hay todo un mundo de deportes que los niños se están perdiendo porque solo quieren participar en los Games».

No empezó a competir en CrossFit hasta después de graduarse de la escuela de fisioterapia. Otros deportes ayudaron a formar su perspectiva sobre cómo afrontar un desafío físico.

«Llegas a un punto del entrenamiento en el que duele. Tienes ganas de rendirte. Y logras superar ese punto. Se siente muy bien llegar a esos límites», dice Barnhart.

En el CrossFit, esos límites son objetivos móviles; las cosas cambian constantemente. En cuanto te vuelves bueno en una habilidad, dice, hay otra cosa en la que trabajar. «Es genial ver el progreso: mirar atrás y recordar cuando pensabas que algo nunca sería posible, y ahora lo estás haciendo», dice.

De hecho, esos momentos de crecimiento son sus logros más importantes. No las victorias fáciles. Los regresos. Cuando no pudo subir por el tablero de clavos en 2018, pero volvió al año siguiente y subió cinco veces. La vez que quedó en último lugar en muscle-ups. Al año siguiente, tras toneladas de práctica (150 muscle-ups a la semana durante cuatro meses), quedó entre los diez mejores en muscle-ups.

«Sentir que el duro trabajo da sus frutos es lo más satisfactorio. Los demás ni siquiera se dan cuenta de esos momentos, pero las personas de tu círculo sí lo saben», dice Barnhart. «En la tabla de clasificación no es una victoria, pero para mí, esos momentos significan mucho más que quedar en primer lugar en un entrenamiento en el que sabía que iba a arrasar».

Ahora, en su quinto año compitiendo en los Games, Barnhart dice que se está centrando en la constancia general en todos los entrenamientos, en lugar de aspirar a unas pocas grandes victorias en una competición. La visión de conjunto.

«He sido una atleta que puede ganar entrenamientos y luego quedar en la mitad inferior en otro entrenamiento», dice. En las semifinales, dice que su objetivo era simplemente tener un fin de semana constante. Y funcionó. También está aplicando ese enfoque para la gran competición.

«No tengo control sobre el nivel de forma de los demás atletas, sobre cómo serán los entrenamientos ni sobre la temperatura que hará», dice Barnhart. «En cambio, quiero centrarme en cada pequeña cosa que pueda hacer para dar lo mejor de mí».